Los Contratos New Engineering Contracts o también llamados contratos NEC, son un conjunto de contratos estandarizados a nivel internacional, cuyo objetivo es promover la colaboración y la gestión de Proyectos de construcción e ingeniería. Estos contratos surgieron como respuesta del Estado británico ante la necesidad de contar con un contrato que permitiera una mayor colaboración entre las partes involucradas en un proyecto de construcción.
Así, la característica más resaltante de los contratos NEC es su flexibilidad para adaptarse a diferentes tipos de requerimientos, ya que puede ser utilizado tanto para la contratación de obras como para la prestación de servicios y la gestión de suministro. Esto lo convierte en una opción atractiva no solo para el sector público, sino también para el sector privado , que busca una mayor eficiencia y control en sus proyectos.
Efectivamente, los contratos NEC están diseñados con un enfoque en la gestión de riesgos y utilizan un lenguaje claro y accesible. Por ejemplo, el Contrato de Ingeniería y Construcción (ECC), un tipo de contrato NEC, ofrece seis opciones distintas para el pago a los contratistas, cada una con una distribución de riesgos diferente entre el cliente y el contratista.
Estas opciones se identifican con las letras A, B, C, D, E y F, las cuales, de manera general, presentan las siguientes características clave de los contratos NEC:
• Son aplicables a diversos tipos de proyectos y necesidades del cliente.
• Incorporan las prácticas y tradiciones de la industria.
• Las partes involucradas se sienten seguras debido a que se trata de un modelo con un largo historial de éxito.
• Permiten una distribución equitativa de los riesgos entre las partes.
• El costo del contrato tiende a ser más bajo, ya que los contratistas no necesitan incluir precios adicionales por los riesgos relacionados con la interpretación del contrato.
• Los costos de transacción durante la negociación del contrato son mínimos.
Asimismo, para asegurar una gestión adecuada bajo los contratos NEC, se establecen los siguientes principios:
• Definir roles claros para cada parte o actor involucrado.
• Establecer una escala de tiempos para cumplir con las tareas.
• Fomentar mecanismos sencillos para la gestión de precios.
• Proponer plazos en caso de un evento imprevisto (como un caso fortuito o de fuerza mayor).
Producto de lo anterior, en el Perú, los contratos NEC están siendo utilizados cada vez más en proyectos de infraestructura tanto en el público. Un ejemplo de su uso frecuente es a través de la Agencia Nacional de Infraestructura (ANIN), la cual ha licitado varios proyectos bajo esta metodología; además, los contratistas que trabajan con la ANIN suelen subcontratar a través de los contratos NEC, lo que muestra la flexibilidad y alcance de esta herramienta.
Además, hasta la fecha, el Estado ha implementado los contratos NEC en diversos proyectos de infraestructura pública, tales como:
• XVIII Juegos Panamericanos y VI Parapanamericanos Lima 2019 – NEC 3 (infraestructura deportiva y educativa).
• Autoridad para la Reconstrucción con Cambios – NEC 3 (hospitales, escuelas, prevención de desastres, transporte, entre otros).
Esto refleja que el Estado viene utilizando este mecanismo de contratación para el desarrollo de infraestructura relacionada con la prestación de servicios públicos esenciales, como salud, educación y agua, como un instrumento técnico y legal fundamental para reducir la brecha de infraestructura en el país. Este panorama plantea un desafío particular para el Estado, que debe adaptar su estructura contractual a las condiciones del contrato estandarizado, asegurando al mismo tiempo que se ajusta a las normativas que regulan la actuación de las entidades y funcionarios públicos en el Perú.
Asimismo, los contratos NEC3 han sido particularmente relevantes en proyectos bajo la modalidad de Gobierno a Gobierno (G2G), como los proyectos de reconstrucción tras fenómenos naturales y los relacionados con la infraestructura para eventos internacionales, como los Juegos Panamericanos de Lima 2019. En estos casos, el uso del NEC3 ha permitido una mayor transparencia y eficiencia en la ejecución de los proyectos, asegurando que se cumplan los plazos y se optimicen los recursos.
Este modelo también ha ganado terreno en el ámbito privado, donde muchas empresas están adoptando los contratos NEC para optimizar sus procesos de contratación y ejecución de proyectos. Ello se debe a que han demostrado ser una herramienta versátil que fomenta la colaboración y la gestión efectiva de riesgos en proyectos de construcción e infraestructura. A diferencia de los contratos tradicionales, los contratos NEC promueven un enfoque de trabajo colaborativo, en el cual todas las partes involucradas (contratistas, subcontratistas, clientes y consultores) participan activamente en la planificación y ejecución, lo que reduce la posibilidad de conflictos y mejora la previsibilidad en los tiempos y costos del Proyecto.
En conclusión, los contratos NEC se destacan como el único conjunto de contratos estándar diseñado específicamente para facilitar y promover una gestión efectiva de proyectos. Su lenguaje claro y sencillo asegura una comprensión y aplicación eficaces. Como familia de contratos, los procedimientos de los contratos NEC están orientados a estimular una buena gestión y fomentar una colaboración proactiva, con principios de flexibilidad, claridad y simplicidad que los hacen fácilmente aplicables y comprensibles.
Además, su implementación en proyectos de diversa índole ha demostrado ser eficaz para mejorar la planificación, ejecución y control de estos, tanto en el sector público como en el privado. Con el crecimiento en su uso, es probable que los contratos NEC sigan jugando un papel fundamental en la evolución de los procesos de contratación a nivel global, ayudando a crear entornos de trabajo más colaborativos y reduciendo la posibilidad de conflictos durante la ejecución de los proyectos.
Sullyn Mercedes Effio Heredia, Asociada y Miembro del área de Infraestructura y Promoción de Inversiones Público – Privadas de Torres y Torres Lara Abogados.
Fuente: Expreso
